新華社南京10月17日電(記者王玨玢、邱冰清)10月過半,秋意漸濃。秋高氣爽的季節(jié),非常適合戶外活動和觀星。與精彩紛呈的夏季夜空相比,秋季夜空亮點偏少,不過也別有一番“蕭瑟靜謐”的韻味。中國科學(xué)院天文科普專家為您科普秋季星空亮點,一起仰望蒼穹,在群星之間尋找獨(dú)屬于秋季的浪漫吧!
中國科學(xué)院紫金山天文臺科普主管王科超介紹,人們常用“飛馬當(dāng)空,銀河斜掛”來概括秋季星空的特點。整個秋天,人們?nèi)匀荒芸吹姐y河懸掛在天空。不過,銀河升起的時間較夏季變早。秋季天黑時,銀河的位置已經(jīng)偏西,且傾斜成接近豎直的形態(tài),即人們所說的“銀河斜掛”。
飛馬則指飛馬座。飛馬座中的三顆亮星和仙女座的亮星α一起構(gòu)成了大名鼎鼎的“秋季四邊形”,這是秋季星空最明顯的標(biāo)志。“秋季四邊形”中4顆亮星的視星等都在2等左右。10月天黑后,“秋季四邊形”就已高高懸掛在東北方向的天空,在地平線上較高位置,觀測時間約持續(xù)半年。
秋季星空還可以看到北半球唯一肉眼可見的河外星系——仙女座星系。“仙女座星系自身直徑約20萬光年,是比銀河系還要大的旋渦星系。”王科超說,仙女座星系非常明亮,即使距地球約254萬光年,我們?nèi)匀荒軌驊{肉眼就看到它,這也是我們在地球上肉眼可見的最遙遠(yuǎn)天體。
由于秋季星空亮星不多,北方天空的仙后座比較易于辨認(rèn)。在秋季的夜晚,仙后座中的5顆亮星從北方升起,升至天頂附近時呈現(xiàn)類似“M”的形態(tài),開口朝向北極星。仙后座繞著北極星旋轉(zhuǎn),與北斗七星遙遙相對。
“隨著地球公轉(zhuǎn),地球的夜半球會朝向不同的方向,這也就造成了四季各不相同的星空。‘春季大三角’‘秋季四邊形’、夏季璀璨的銀河、冬季諸多的亮星……四季星空各自展現(xiàn)著獨(dú)特的神秘畫卷,也吸引著古往今來的人們不斷仰望探尋。”王科超說。